« Un jour, ils virent approcher de grands voiliers. Des hommes en descendirent et vinrent à leur rencontre. Ils avaient des noms européens que l’on entend partout aujourd’hui. Les gens qui les accueillirent s’appelaient quant à eux… S’appelaient comment, déjà ? François ne parvient pas à s’en rappeler. Comment est-ce possible ? Comme si un homme pouvait oublier jusqu’au nom de sa propre mère !
C’est pourtant ce qui lui arrive. Il ne sait pas qui était sa mère.
Voilà ce qu’il doit confier à son fils. »
François, un lointain descendant des premiers Européens ayant conquis le Nouveau Monde, remonte le cours du temps jusqu’aux débuts de la colonie. Ce faisant, il prend conscience de l’importance de la présence autochtone, ainsi que de l’apport de nombreuses femmes issues des Premières Nations. En découvrant le destin de ces femmes fortes et généreuses que l’histoire s’est pourtant empressée d’oublier, François en vient peu à peu à se retrouver lui-même. Reste à savoir s’il pourra transmettre à son fils un héritage qui ne soit marqué ni par la honte ni par le déni.
Hommage aux Premières Nations et, en particulier, aux femmes, Neka (« maman » en langue innue) est un roman tout en nuances qui nous invite à nous réconcilier avec une part trop longtemps occultée de nous-mêmes.
